COMMUNIQUÉ
 
Le premier livre à système pour enfants sera présenté au Salon du Livre ancien de New-York.
 
Jacques Desse et les Libraires associés viennent de découvrir un exemplaire du "Livre joujou avec figures mobiles", publié en 1831 par Jean-Pierre Brès, chez Louis Janet.
 
Ce petit volume comporte 13 jolies planches (dont le titre), gravées et coloriés à la main. Chacune comporte une tirette qui permet de faire apparaître ou disparaître des éléments mobiles. Chaque planche correspond à une histoire, et des astérisques placés dans le texte indiquent à l'enfant quand il doit animer les images.

Ce livre est parfois considéré comme "le premier livre interactif". Les recherches de l'historien spécialisé M. Theo Gielen ont permis d'établir qu'il s'agit bien du premier livre à tirettes jamais publié dans le monde.

D'autres livres jouets avaient été réalisés au tout début du XIXe siècle, en particulier ceux de l'anglais Fuller, qui comportaient des pièces indépendantes du livre (par exemple des petits costumes découpés). Le premier livre en relief sera publié un peu plus tard par Chimani, à Vienne, en 1835.
 
Le "Livre joujou" est donc à la source de l'immense production de livres à tirettes, depuis le milieu du XIXe siècle (Dean, Meggendorfer…), jusqu'aux pop-ups actuels. Il est aussi l'une des rares innovations françaises dans le domaine du livre animé.
 
Jean-Pierre Brès le Jeune, né à Limoges en 1782, fut d'abord médecin, auteur de curieux traités (l'un deux porte sur "la forme arrondie dans les corps organisés"). Après la chute de l'Empire, il se tourne vers la production d'histoires pour les enfants, domaine relativement nouveau. Ses livres se caractérisent par une présentation soignée et souvent originale : petits formats, gravures en couleurs, séries présentées dans des boites…
Il est aussi l'auteur de deux célèbres jeux en papier, le "Myriorama" et le "Componium pittoresque" (1823, 1826). Le "Livre joujou" est probablement sa dernière production, publiée peu avant sa mort, en 1832.
 
On ne recense que deux ou trois exemplaires de ce livre dans les collections publiques françaises (BNF, et Musée National de l'Éducation à Rouen, édition tardive).
 
Le "Livre joujou" sera présenté à l'Antiquarian Bookfair de New-York (29 avril – 1er mai), aux côtés d'une petite sélection d'ouvrages de Brès.

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