OUVRAGES ANIMÉS DE
CLAIRE ZUCCHELLI-ROMER :

Mondrian
Pop-up monumental
© 2015 Éditions Palette
ISBN 978-2-35832-186-0

Souffle !
© 2015 Éditions Milan
ISBN 978-2-7459-7650-5

> (Re)lire notre commentaire de Souffle ! publié en mars 2016.

Claire Zucchelli-Romer est une autrice discrète mais très prolifique, notamment dans le domaine des livres-jeux animés. Elle compte aujourd’hui une quarantaine d’ouvrages à son actif. Suite à la sortie de son album Méli-mélo dans l’art - À qui sont ces yeux ? édité par les éditions Palette, nous avons eu envie d’en savoir davantage.

Comment vous est venue l’idée de « Méli-mélo dans l’art - À qui sont ces yeux ? » ?
Claire Zucchelli-Romer : Mon idée première était de mélanger les œuvres pour en créer de nouvelles et j’ai eu envie de jouer avec les portraits célèbres dans l’art. Au départ, j’ai fait comme un méli-mélo classique, divisé en trois bandes. Je l’avais appelé « Mélange des genres » parce que cela permettait d’avoir un mélange de styles de peinture et en même temps un mélange de genres, puisqu’il y avait des portraits de femmes et d’hommes.
Trouvant que cela restait banal dans sa conception, je l’ai finalement mis de côté. Mais l’idée est restée en moi et en regardant ma maquette, j’ai découvert qu’en changeant seulement les yeux, on transformait véritablement la personnalité d’un visage.
J’ai alors imaginé un volet qui, comme un masque de carnaval, cache juste les yeux et les transforme. Il permet d’associer les yeux d’une personne sur le visage d’une autre. Ainsi, grâce à ce volet et à la reliure en spirale, les associations sont multiples et certaines vraiment surprenantes.

Ce sont donc des plans serrés d’œuvres ; il ne s’agit pas là d’œuvres dans leur intégralité ?
Oui, ce sont des plans rapprochés des œuvres afin que l’enfant ait presque le visage du portrait à la grandeur du sien. Il pourra les regarder les yeux dans les yeux et avoir véritablement une interaction avec le visage qu’il a en face de lui.

Quels sont alors les étapes de réalisation d’un tel livre ?
J’ai fait une maquette avec une vingtaine de portraits et une reliure à spirale que j’ai proposée aux éditions Palette.
À partir de là, avec l’éditrice, nous avons fait le choix final des tableaux : certains ont été supprimés et d’autres ajoutés pour permettre une plus grande diversité dans les époques, les styles de peinture et les visages présentés.
Il a fallu aussi attendre pour certains portraits les autorisations des ayants droit.
Puis, l’éditrice a cherché l’imprimeur capable de réaliser ce livre animé.
Finalement, entre la proposition du livre et l’édition, il s’est écoulé environ deux ans … Deux ans, il me semble que c’est le temps moyen entre le moment où l’on dit « on va faire le livre » et celui où il sort.

Parlez-nous un peu de vous. Je crois que vous êtes issue d’une famille d’artistes ?
Oui, mon père, ma mère, mon frère… sont des artistes peintres.
En ce qui me concerne, j’ai toujours aimé dessiner et surtout découper. Je découpais des papiers, des magazines et même les livres que l’on m’offrait. La plupart de mes livres d’enfance, toujours en ma possession, ont des trous. Avec les images découpées, je créais d’autres livres. En fait, je fais des livres depuis que je suis toute petite.
En parallèle, j’ai fait des études de médecine et j’ai été médecin jusqu’à l’âge de 35 ans. Puis, des aléas de la vie ont fait que je me suis consacrée complètement à la création de livres.

Mais alors comment passe-t-on du statut de médecin à celui d’auteur de livres animés ?
J’ai été médecin généraliste mais j’ai fait ma thèse en pédiatrie et j’ai beaucoup travaillé en PMI (Protection Maternelle et Infantile) et en crèches. J’aime beaucoup le contact avec les enfants et notamment avec les tout-petits. Toutes mes connaissances me servent aujourd’hui à créer des livres adaptés aux petites mains.
Cela fait maintenant quinze ans que je montre mes livres. La première fois que je suis allée au Salon du Livre Jeunesse de Montreuil, j’avais créé à cette époque déjà beaucoup de maquettes. J’en avais donc amenées quelques unes avec moi ainsi qu’un book rempli de photos. Je me rappelle avoir montré entre autres ma maquette du pop-up Mondrian.
À partir de là, j’ai rencontré les éditions Palette et les éditions Milan qui ont été sensibles à mon travail.
C’est juste en parlant et en montrant mes maquettes que j’ai rencontré les éditeurs car je n’en connaissais aucun particulièrement.

Aujourd’hui, comment vous situez-vous en tant qu’auteur de livres animés ?
Pour moi, le livre est comme une sculpture, un objet en trois dimensions qui a la possibilité d’être en action.
Il y a plusieurs mouvements qui s’associent au moment de la lecture : celui de la main qui prend le livre et va tourner les pages, celui de l’œil qui découvre la page de gauche à droite et celui de l’esprit qui se met à imaginer et à créer son histoire.
Par exemple, les trois albums pop-up que j’ai consacrés à des peintres proposent trois façons différentes d’ouvrir et de découvrir le livre.

Mondrian - Pop-up monumental est un leporello qui peut s’étaler au sol. L’œil part dans un mouvement horizontal et se promène dans un monde imaginaire que le peintre aurait créé.

Dans Pop-up Paul Klee, le fait de tourner les pages crée le mouvement des voiles des bateaux, et le vent, dans un geste latéral, emmène les esquifs au large. C’est un voyage visuel d’un tableau à un autre.
Dans tous les livres que je crée, il y a toujours une sensation de volume et de déplacement : cela interagit avec tous les sens du lecteur.

Vos livres sont donc faits pour sensibiliser les enfants à l’art ?
Oui, ma passion est de faire découvrir aux enfants des œuvres d’art et le livre animé est un moyen exceptionnel pour cela. Il crée des surprises et permet aux enfants de regarder à leur rythme, d’observer de tout près, de toucher, de jouer avec les œuvres et ainsi de se les approprier.
Les tout-petits sont ouverts à tout et je trouve très important de pouvoir leur montrer des images construites, riches, remplies des émotions d’un artiste. Cela éveille leur regard, leur curiosité et cela parle à leur intériorité. D’ailleurs, avec les éditions Palette, nous avons testé certains de mes livres dans des crèches.
J’aime faire des livres jeux, surprendre et donner du plaisir à lire.
L’enfant en manipulant lui-même devient véritablement l’acteur de l’histoire.
Ainsi avec Les petits doigts qui dansent, c’est l’enfant qui avec ses doigts, saute, danse, glisse… Cela stimule ainsi sa proprioception et affine ses déplacements corporels. Pour moi, le corps est toujours présent dans la lecture.

Vos livres sont principalement tournés vers les enfants, mais qu’en est-il pour les adultes ?
Oui, mes livres sont faits particulièrement pour les enfants mais beaucoup d’adultes les achètent pour eux aussi.
Comme par exemple Oh, elle parle ! Quand les femmes sortent des tableaux, livre sur les portraits de femmes, paru aux éditions Milan avec les superbes textes écrits par Nathalie Dargent.
C’est un livre qui, par un jeu de découpe, donne vie aux portraits et offre la parole aux femmes. Nous découvrons ainsi leur vie exceptionnelle.

Vous avez aussi depuis quelques années une pratique artistique autour du fil qui vous amène à exposer de remarquables installations. Y a-t-il une corrélation entre cette nouvelle pratique artistique et la conception de livres animés ?
Je pense qu’il doit y avoir des liens…
J’ai souvent mis des fils dans mes ouvrages. Dans Souffle !*, ces brins facilitent les mouvements des papiers. Dans Entre chats**, un grand fil traverse l’œuvre et surtout, dans Fil, un livre d’artiste sorti aux éditions LDQR (= Les Doigts Qui Rêvent), le fil est le sujet du livre.

Après de nombreuses années de recherche, j’ai enfin trouvé il y a cinq ou six ans comment utiliser le fil tout seul, sans le papier.
J’ai alors pu réaliser des grandes installations, des sculptures mouvantes et même des livres juste en fil. Ce travail de création me prend maintenant la plus grande partie de mon temps.

Mais le livre animé, j’y reviens toujours...
Je recherche constamment des nouvelles façons de jouer avec, je crée des nouvelles maquettes, j’ai toujours des projets en cours. J’ai un grand plaisir à partager ma passion du livre avec tous lors de rencontres, notamment avec les enfants lors d’ateliers.

Au nom de livresanimes.com, je vous remercie Claire pour cet entretien qui nous a offert la possibilité de mieux connaître et apprécier votre travail tout en partageant vos motivations.

Propos recueillis par Daniel Mar en juin 2025
Sauf mentions contraires, toutes les photos : Daniel Mar / Livresanimes.com

* > (Re)lire notre commentaire de Souffle ! publié en mars 2016
** > (Re)lire notre commentaire de Entre chats publié en février 2019