Cette année, la plupart des nouveaux livres animés européens se trouvaient sur les stands d'éditeurs français. La grande exposition du Marché Dauphine en janvier 2003, dans laquelle le libraire Jacques Desse a présenté un merveilleux échantillon de livres animés français, aurait-elle déjà eu une influence ?

Le jeune éditeur MFG Education, d'Evry, qui présentait l'année dernière ses premières maquettes, a considérablement élargi sa production. Tous ses livres sont illustrés par Christian Hache et sont animés par Jean-Luc Cherier. Ils contiennent pas moins de 8, parfois 10 pop-ups. Certains ont aussi des animations à tirette, dans des couleurs brillantes qui visent le public des jeunes enfants : "1,2,3, Compte à la ferme", "Les Couleurs des animaux" qui présente une grande girafe au cou télescopique, "Le Chateau enchanté" et "Le Merveilleux voyage". Tous seront publiés en 2004.
En préparation, une série de pop-ups basés sur des classiques du livre pour enfants : "Pinocchio", "La Belle et la bête" (avec un mécanisme innovant d'image coulissante automatique), "Alice au pays des merveilles", pour lequel une jolie maquette était présentée, et d'autres encore. Sans nul doute une production de livres désirables, à surveiller !

L'Ecole des Loisirs proposait trois nouveaux livres théâtres, conçus et illustrés par Kimiko. Kimiko est d'origine japonaise et s'est distingué dans la haute-couture avant de se tourner vers le livre d'enfant. Elle ajoute à ses livres un joli effet de relief avec des tableaux à trois plans, comme les compartiments d'un livre carrousel. Il y a deux ans nous avions vu les deux premières parties, l'année dernière deux autres, et maintenant elle a publié trois nouveaux titres : "Hansel et Gretel", "La Princesse au petit pois", et "Coucou Père Noël". Ce sont des livres très séduisants aux couleurs franches, avec un dessin simple mais puissant, une grande richesse des couleurs qui rappellent l'art de l'affiche.
Le même éditeur publie un ouvrage amusant, "Le Grimacier", par Dorothée de Monfreid. C'est un livre animé qui enseigne aux enfants quelle tête faire quand on leur demande de se laver les mains, de s'habiller, etc. Il présente un hilarant répertoire des meilleures grimaces, enseignées par des têtes d'animaux comiques. L'animation permet à l'enfant de s'entrainer à réussir ses grimaces... Un grand moment ! (> voir le livre sur www.livresanimes.com)

Gallimard Jeunesse présentait "La Maison de Mireille l'Abeille", par Antoon Krings, avec des illustrations de Virginie Fraboulet et Thierry Buron. C'est un complexe panoscopique en relief, mesurant 30 x 38 cm. Il est accompagné d'un livret de texte et de 4 figurines en tissu. L'ingénierie papier est réalisée par l'imprimeur de Singapour, Hua Yang Printing. Un excellent pop-up, qui met en scène la fameuse petite abeille. (> voir le livre sur www.livresanimes.com)

Enfin, j'ai pu admirer les séduisantes nouvelles réalisations de Christian Legrand, à mon avis un grand ingénieur papier méconnu. Il est d'origine française, mais sa société, Orch-Print, est basée à Bangkok en Thaïlande. En 2002, l'éditeur Hemma, de Chevron en Belgique, avait publié deux excellents livres conçus par Legrand : "Une journée à la ferme" et "Une journée en forêt", tous deux dans la série "Un livre en relief". Ils offrent des scènes en relief à compléter par l'enfant avec plein de figures découpées, qui peuvent s'insérer dans le décor ou tenir debout. Les figures se rangent dans une enveloppe au dos du livre. Je pense que les jeunes enfants trouveront très amusant de composer et recomposer ainsi leurs propres scènes. Cela peut développer leur imagination et les inciter à inventer leurs propres histoires.

J'ai vu d'autres jolis livres réalisés par Christian Legrand chez un autre éditeur belge, Castermann. Il publie depuis plusieurs années des co-éditions en langue française de pop-ups produits par Sadie Fields et Intervisual. Martine est son personnage vedette, dans une série de livres pour filles qui a débuté en 1954 (!). Cette série a été créée par Albert Delahaye et illustrée par Marcel Marlier. 53 volumes ont été publiés et 50 millions d'exemplaires ont été vendus, principalement dans les pays de langue française. Ils sont si connus que j'ai pu entendre récemment une question les concernant dans un jeu télévisé belge. Castermann relance maintenant les ventes de sa vedette en mettant sur le marché des livres jouets et toutes sortes de produits dérivés. Christian Legrand a conçu trois jolis livres carrousels à quatre tableaux, qui réutilisent les illustrations des années 50 par Marlier : "La Ferme de Martine", "La Maison de Martine", "Martine au marché".

Le plus spectaculaire des "Martine" réalisés par Legrand est un manège en relief avec musique : "Le Manège de Martine". C'est une variante d'un pop-up circulaire publié en Allemagne en 2000 par Coppenrath, "Das Weihnachtskarrussel". Réalisé dans les teintes typiques des années 50, celui-ci est encore plus évocateur. C'est un merveilleux jouet en papier et une perle d'ingénierie papier, qui utilise des élastiques pour provoquer le déploiement automatique du manège en pop-up quand on ouvre l'emballage.
(> voir le livre sur www.livresanimes.com)

Cependant, celui que je considère comme le meilleur - et de loin - pop–up présenté cette année à la foire, n'est pas d'origine française : c'est le "Alice in (pop-up) Wonderland", d'Otto Seibold, publié par Orchard Books. [...]. C'est là un chef d'œuvre du célèbre ingénieur papier James Diaz. [...]. C'est mon seul 20/20 de la saison, autant pour sa conception, ses illustrations, que son animation. Achetez ce livre, il est indispensable à tout collectionneur !*
(> voir le livre sur www.livresanimes.com)